Il Palla 8 si gioca con 16 bilie: una bilia battente e 15 bilie bersaglio, composte da sette bilie a strisce, sette bilie piene e la bilia nera numero 8. Dopo che le bilie vengono disperse con la spaccata (break shot), ai giocatori viene assegnato il gruppo delle bilie piene o quello delle strisce, una volta che una bilia di un gruppo specifico viene imbucata legalmente. L'obiettivo finale del gioco è imbucare legalmente la bilia otto nella buca dichiarata, cosa che può essere fatta solo dopo che tutte le bilie del gruppo assegnato a un giocatore sono state rimosse dal tavolo.