Nato nella prestigiosa Casa Pavus di Qarinus nell'Imperium Tevinter, dimostrando fin da giovane un talento per la magia che gli valse l'invidia dei suoi coetanei. Dorian studiò al Circolo dei Magi a Carastes, ma fu espulso all'età di nove anni dopo un duello con il figlio di un altro magister che lasciò l'altro ragazzo ferito.