A Dark Room è un gioco di ruolo testuale.
Il gioco inizia con il giocatore che si risveglia in una stanza fredda e buia dopo un evento misterioso. Inizialmente, il giocatore può solo accendere e alimentare un fuoco nella stanza. Man mano che il gioco procede, il giocatore acquisisce la capacità di raccogliere risorse, interagire con gli sconosciuti, fondare un villaggio ed esplorare il mondo. Con l'avanzare del gioco, il tipo e la quantità di risorse e di esplorazione disponibili aumentano.
Ciò che segue è un curioso ibrido... il gioco evoca i più semplici giochi testuali per computer degli anni settanta, mentre stimola un impulso molto moderno a controllare e ricontrollare costantemente il proprio computer. È come un puzzle composto da liste di cose da fare decostruite.