Gli scacchi classici hanno sedici pezzi (sei tipi diversi).
1. Re - si muove dalla sua casella a una delle caselle adiacenti libere, che non sia sotto attacco da parte dei pezzi dell'avversario.
2. Regina (donna) - può muoversi di un qualsiasi numero di caselle libere in qualsiasi direzione in linea retta, combinando le capacità di una torre e di un alfiere.
3. Torre - può muoversi di un qualsiasi numero di caselle orizzontalmente o verticalmente, a condizione che non ci siano pezzi sul suo percorso.
4. Alfiere - può muoversi di un qualsiasi numero di caselle in diagonale, a condizione che non ci siano pezzi sulla sua strada.
5. Cavallo - si muove di due caselle verticalmente e poi di una casella orizzontalmente, o viceversa, di due caselle orizzontalmente e una casella verticalmente.
6. Pedone - si muove di una sola casella in avanti, eccetto per la cattura.
L'obiettivo finale di ogni giocatore è dare scacco matto all'avversario. Ciò significa che il re dell'avversario si trova in una situazione in cui la cattura è inevitabile.